コンビニに行けば、外国人店員さんが笑顔で接客してくれるのが当たり前の光景になりましたね。
1. 毎日の暮らしを支える世界の力
私たちの毎日の生活は、意識していなくても、実は世界の様々なものと深くつながっています。
- スマホやパソコンは、日本のメーカー製に見えても、その部品や組み立ては世界中で行われている。
- 食卓に並ぶ食材も、醤油ですら原材料の多くを海外からの輸入に頼っている。
- 日本に輸入品を運ぶ船員やパイロット、港湾労働者など、海外の人たちが物流を支えている。
これは、工場でのモノづくりや農業、物を運ぶ仕事など、大切な産業のあちこちで海外の人々の力がなくては成り立たない、ということを表しています。私たちの社会は、もう国境を越えてお互いに助け合って成り立っているのが現実なのです。
2. 共に未来を築き、豊かにする人々を迎える
こうした世界とのつながりを理解することは、日本のこれからを考える上でとても大切です。海外の人たちが、自分たちの技術や働きが日本の役に立つと分かれば、日本に来たいと思うきっかけにもなります。だからこそ、日本は世界とのつながりの中で、共に未来を築き、豊かにしてくれる海外の人々を、温かく受け入れる必要があります。
3. 日本の力を高めるための、避けて通れない道
これは単なる気持ちの問題ではありません。日本の人口は急速に減少していて、国立社会保障・人口問題研究所の推計によれば、2050年代には1億人を下回ります。 つまり、東京都の人口(2025年現在で約1400万人)をはるかに超える規模の人口が、わずか数十年で失われるということです。 未来に向けて新しい技術やアイデアを生み出し、社会や経済を安定させていくためには、海外の専門家や働き手の力はどうしても必要なのです。
まとめ
この世界との協力が避けられない現実を理解し、うまく付き合っていくことは、日本の力を保ち、これから先も豊かであり続けるために非常に大切です。そうすることで、世界での日本の存在感を高めることができるのではないでしょうか。